В Тбилиси с утра 25 февраля объявили забастовку водители функционирующих в столице Грузии маршрутов микроавтобусов. Они собрались на акцию протеста, чтобы опротестовать итоги незаконного и абсолютно непрозрачного, по их словам, тендера, проведенного столичной мэрией на закупку и завоз новых микроавтобусов. Владельцы маршрутных линий микроавтобусов и частные владельцы самих микроавтобусов заявляют, что мэрия и транспортная служба собираются повысить налоги для этой категории бизнесменов, за чем обязательно последует рост цен на проезд в микроавтобусах. Водители же опасаются, что после завоза новых транспортных средств они останутся без работы.
На митинге водителей появились лидеры оппозиции, в том числе представитель » Свободной Грузии » и член Тбилисского сакребуло Каха Кукава , который заявляет, что в тендере победила фирма, принадлежащая другу президента Саакашвили. По его же информации, после завоза новых маршруток проезд в этом виде транспорта повысится с нынешних 50 тетри до 70 тетри, что в конечном итоге ударит по карманам рядовых тбилисцев, так как представители правительства этим видом транспорта не пользуются.
Отсутствие маршруток вызвало многочисленные очереди на остановках городских автобусов. Ранее столичные власти произвели «оптимизацию» маршрутов городских автобусов и отменили многие длинные маршруты, а также убрали устаревшие большие автобусы, ранее завезенные из Голландии. Теперь на основных маршрутах в Тбилиси курсируют в основном маленькие автобусы типа «Богдан», которые с утра 25 февраля переполнены до предела.
В транспортной службе мэрии Тбилиси заявляют, что проблемы, о которых говорят на акции протеста водители, выдуманы отдельными частными владельцами и представителями оппозиции. По информации властей, тендер был проведен достаточно прозрачно, фирма-победитель обеспечит всех водителей работой на новых маршрутках, налоги повышены не будут. «Все это слухи, распространяемые определенными людьми с определенными целями», — заявляют в транспортной службе. Они обещают урегулировать возникшую 25 февраля проблему с транспортом и вывести на линии дополнительные автобусы.